本赛季是马刺队扎根圣安东尼奥的第五十个年头。五十年来NBA风云变幻,坚持球队文化和稳定性始终是圣安东尼奥马刺队的标签,而展现这些特质的关键在于一代一代的马刺球员。除了乔治-格文、大卫-罗宾逊和蒂姆-邓肯这三位划时代的巨星,马刺也以培养和发现国际球员走在前头而闻名,这样的模式让他们成为了NBA历史上最成功的球队之一。在开始新赛季倒计时之际,我们将回顾银黑军团队史前五十大球星。每一天倒计时,我们都会推出一位50大。
作为第一个出现在这份榜单上的国际球员,法布里西奥-奥博托既没有上过大学,也没有参加过选秀,直到而立之年,他才从欧洲联赛来到圣安东尼奥,并成为了邓肯在内线的左膀右臂。尽管在马刺的时间并不长,数据也并不起眼,但他在2007年马刺夺冠中的表现令人津津乐道,被认为是大卫-罗宾逊之后,邓肯最称职的内线帮手之一。
出生于阿根廷小城拉斯瓦里拉斯的奥博托,在17岁时加入阿根廷国内的顶级强队阿特纳斯队,并在次年成为该队的主力球员。彼时的INB(阿根廷国内篮球联赛)条件非常艰苦,奥博托的队友马塞洛-米兰尼奥曾回忆说:“在阿根廷的客场旅行是坐公共汽车,而不是坐飞机,大多数的队伍要花12-15个小时从科尔多瓦到马尔-德尔-普拉塔,然后再到里奥哈或者布宜诺斯艾利斯。事实上,每次公共汽车停下来加油时,你都会看到奥博托在停车场练球。”尽管非常向往NBA,但当时的奥博托太瘦弱,实力也远没有达到NBA的要求,所以他在1998年获得联赛和总决赛双料MVP后,前往欧洲加入了希腊豪门奥林匹亚科斯队。
1999年,在奥林匹亚科斯表现不俗的奥博托原本有机会提前进入NBA,他被纽约尼克斯队看中,但因为合同的问题,奥林匹亚科斯不肯放人,于是奥博托只好继续等待。2000年,他转会来到了西班牙ACB联赛的劲旅塔乌(巴斯克尼亚)队中,同胞路易斯-斯科拉也在同一年加入。2002年,在和斯科拉一听帮助球队夺得了ACB总冠军和国王杯冠军之后,奥博托离开塔乌,加盟了另一支ACB劲旅瓦伦西亚队。2003年,他入选了ACB的全明星阵容,并且帮助蝙蝠军团获得了欧洲联盟杯的冠军。2005年合同到期,早已在国际赛场声名远扬的奥博托终于来到了NBA,他与马刺签订了一份三年,价值750万美元的合同。
已经年过三十的奥博托成为了马刺队史上年龄最大的新秀,他激动的心情难以言表:“我每一天都在刻苦训练,我从来没有放弃信念,我最大的理想就是加入NBA一支球队并夺取总冠军。”