大联盟于1973年施行DH制,该年也设立年度杰出指定打击奖,球员单季担任DH至少100打数以上才有票选资格。前大联盟主席Bud Selig于2004年宣布更名为Edgar Martinez年度杰出指定打击奖,以表彰其生涯贡献。
Martinez在声明中表示:“Nelson是该获得Edgar Martinez年度杰出指定打击奖,我亲眼看到他在球团中与比赛时所做出的稳定贡献,这也让他身旁的队友们变得更好,他低调地做好自己的工作,我们很高兴他得到全国的认同,这是他应得的。”
现年37岁的Cruz于2017年球季出赛155场,于556打数缴出2成88打击率、39轰、119打点、OPS值0.924的成绩,其中担任DH时的数据是2成93打击率、38轰、114打点、OPS值0.935,他的打击率、全垒打、安打(158)、上垒率(3成78)、长打率(5成49)、OPS值均高居所有DH之冠。
值得一提的是,2017年Cruz担任DH时的38支全垒打改写Martinez于2000年所保持的37轰水手队史纪录。
Cruz成为水手队史第3位获此奖项的球员,前2人是Willie Horton与Martinez。至于该奖项获奖最多的是前红袜名将David Ortiz的8次。