1918年11月11日上午的11点，持续了4年的第一次世界大战正式宣告结束，作为战败国的德国，只能接受了一系列战败国必须接受的屈辱条约，与此同时，一战后的德国经济凋敝 民不聊生。
但是令人惊奇的是，经过短短20年的发展，德国又从一个战败国一跃成为了令世界恐惧战栗的经济军事大国，并发动了第二次世界大战，在这个两次世界大战的策源地，所发生的从落魄到强壮，从崛起变为灾难的过程令人惊叹！
1918年11月，持续四年的第一次世界大战就要结束了，经历了这场风波后，德国皇帝威廉二世被迫退位，他的军队在协约国联军的强大攻势下溃不成军，他的人民也在忍受着饥饿的折磨，这时一个危险的言论逐渐散布开来，德军将领和德国士兵们公开声称德国战败，不是因为他们在战场上吃了败仗，而是他们被国内怯懦的政客出卖了！
经过一场战火的洗礼，欧洲各国人民终于重建和平，可是几家欢喜几家愁，作为德国的盟国 奥匈帝国被拆分了，形成了新的国家，奥地利、波兰、匈牙利、捷克斯洛伐克和南斯拉夫，而拉托维亚、立陶宛和艾莎尼娅也相继独立。
同时，德国的国土面积也大幅缩水。 事实上并非所有人为成立捷克斯洛伐克而拍手庆贺，因为这次拆分酝酿着一次更大的危机，在这几个国家当中，住着大量德国居民，他们内心真正渴望的是日耳曼民族的团聚，这个愿望不久就会震荡整个欧洲！
不仅如此，饱受战火摧残的德国人，还要承受施加在他们身上的最后一项羞辱，他们要向英法支付高达66亿英镑的战争赔款，这样一笔巨款，他们根本无力承担，接着1923年德国经济出现了恶性通货膨胀，每月通胀率都达百分之百以上，老百姓的储蓄变得一文不值 ，这使得新一批善于蛊惑人心的右翼势力，找到了极好的政治土壤，其中就包括阿道夫·希特勒。
希特勒出生于奥地利，在第一次世界大战中，他作战英勇，曾被授予铁十字勋章，战后他在慕尼黑定居下来，他激情澎湃的演讲，使他很快就获得了执掌国家社会主义党及纳粹党的权力 ，1923年10月，希特勒和他的追随者发动了一场针对魏玛政府的武装政变，政变失败后，他被判处9个月监禁，在监狱中他写了一本书，这就是著名的《我的奋斗》，
他在书中指责德国对犹太人太过宽容，要求德国快速复兴，并且向东扩张领土，出狱后他开始着手把纳粹党组建成一个正规的政党，从这一刻起，他开始利用民主制度来实现个人报复，在接下来的五年中，魏玛共和国渐渐显出繁荣气象，极端主义政党得到了支持，左翼和右翼势力日渐萎缩，接着希特勒发现他的机会来了。
1929年10月美国股市，经济大萧条不期而至，数十亿美元瞬间蒸发，人类从未经历过的金融灾难席卷全球，德国的失业人口猛增到600多万，社会一片混乱，人民苦不堪言，德国政客中只有极右翼势力提出了解决方案，希特勒是这一势力的代表
到了1931年，他的纳粹党已经发展真正的大党，他们有自己的褐衫队，也就是纳粹冲锋队，人数接近300万，在1932年的选举当中，纳粹党成了德国议会中占据最多席位的政党，但是选举结束后，希特勒拒绝加入联合政府，这让国会陷入了瘫痪。
为了打破僵局，德国总统兴登堡在1933年1月任命他为德国总理，不到一个月，国会大厦就重启大火，希特勒污蔑纵火，并据此运用手中的权力取缔了包括在内的所有其他政党，1934年8月德国总统辛登堡去世，希特勒宣布由他本人接任德国总统，从此希特勒成了德国的最高统治者—德国元首
此时德国的未来仍旧一片浑浊，在此后的3年里，希特勒一直致力于恢复经济，为了降低失业率，他开始耗费巨资兴建公共设施，如兴建8000公里的高速公路，与此同时，在暗地里希特勒也在大举振兴军事工业。
按照凡尔赛合约的规定，德国陆军的规模不得超过10万人，德国不得组建空军，不能制造坦克和潜艇，可现在德国军队的规模已增加了2倍，1935年希特勒的违约行径开始公开化，他向世人展示了一支全新的军队—德国空军，德国空军拥有2500架飞机，比英国和法国的飞机总数都要多，失业率骤降，纳粹党大受欢迎，不久希特勒发动了第一次扩张行动。
1935年法国边境萨尔州地区的居民举行公投，要求国联将其交还德国，希特勒随即占领了这一地区，一年后他又派兵进驻被凡尔赛和约划定为非军事区的莱茵区。许多人都觉得希特勒只是拿回了原本属于德国人的领土，英法也没有提出反对意见。
到1936年柏林举办奥运会时，纳粹政府已经在国内和国际上被看成是公正且意志坚定的政府，一个恢复了民族自豪感的政府，并且不会威胁任何人，但是一股暗流已开始涌动，纽伦堡法案禁止犹太人与雅利安人同婚，甚至剥夺了犹太人的公民权。
1936年8月1日第11届奥林匹克运动会在德国柏林举行，希特勒到场宣布开幕，德国第一次通过电视播放了奥运会比赛盛况，在这次奥运会上，体育政治和体育民族主义的狂热被希特勒发挥的淋漓尽致，他为自己塑造了一个和平政治家的形象，并且蒙蔽了很多人。
但就是在这一年，希特勒在一份秘密备忘录里要求，德国军队必须在4年内具有作战的能力，德国的经济必须在4年内具有进行战争的能力，和平的假象并不能掩盖他的战争企图和侵略野心，