1945年5月9日凌晨，在柏林南部卡尔斯霍斯特市的一所学校饭厅中，德国向盟军投降的签字仪式。正庄重地进行着。代表德国签订投降的，是德军元帅威廉·凯特尔。或许是心有不甘，又或者是想故意展现出对盟军的不屑，凯特尔在出场后，高举权杖向盟军众军官高冷地行礼。但尴尬的是，盟军中无人对这一礼节进行回应。
无奈之下，凯特尔只得默默走到朱可夫面前，快速地摘下一只手套，仓促地在投降书上签了字。在整个过程中，凯特尔始终脸色阴沉，他仿佛遭到了无尽的侮辱。
实际上，凯特尔有这样的感觉非常正常。因为在短短两天之内，德国竟然向盟军进行了两次投降。
1945年5月7日，德国代表约德尔在法国兰斯盟军的西线指挥部，正式签订了无条件投降书。就参会的人员来看，英美法代表均是高级将领，而唯独苏联代表只是一名少将。很显然，德国更想向以美国为首的盟军投降。
德军有这样的考量并不奇怪。毕竟在4年之前，德国装甲铁骑曾攻入了苏联国境。而广大的苏联人民，也在德国的进攻中遭到了巨大的伤害。一旦德国军队选择向苏联军队投降，恐怕他们会遭遇无穷无尽的刁难。
不过，对于这一次的投降仪式，苏联领导人斯大林却并不认可。在他看来，苏联是与德军作战的主力部队，而柏林也是苏联士兵在浴血奋战之后攻下的。为此作出了巨大牺牲的苏联，理应主导整个投降仪式。而西线盟军搞的这个投降仪式，显然不能算数。
正是因为这个原因，凯特尔才会在投降仪式上，表现得高冷又不屑。只不过，那样的举动，却为他带来了更多的耻辱。
后来，凯特尔以中尉的身份参加了第一次世界大战，他在战争中表现平平，战争结束后也没能得到太大的晋升。
希特勒上台后，凯特尔受到了赏识。在1931年到1941年这十年时间里，凯特尔从一名上校，被提升成为了元帅。
之所以能获得如此快速的提升，主要是因为凯特尔是一名希特勒的狂热支持者，他被希特勒当作了心腹来培养。
1938年，凯特尔被晋升为国防军参谋长。凯特尔曾劝告希特勒不要进攻波兰。不过希特勒并没有采纳他的意见，德国军队最终闪电扫平了波兰。
在后来德国同苏联的战争开打之前，凯特尔也曾向希特勒建议，不要在当下攻打苏联。但希特勒却并没有采纳。
苏德战争中，德国军队在斯大林格勒战役之后，开始陷入了被动防守的局势中。此时希特勒下令德军各部队死守苏联的进攻。在这段时间里，每当有德军防线被苏军突破，凯特尔总会以不服从希特勒死守命令的罪名，将前线的指挥官处死。
凯特尔助纣为虐的错误行为，最终导致了德国东线年夏，隆美尔对凯特尔说：目前的德国毫无战胜的希望，你应该向元首提出尽快结束战争的请求。
凯特尔也认为战争没有胜利的希望，但他始终信任希特勒天才的领导力，战争或许有可能出现和谈的结果。
最终，凯特尔在完成德国无条件投降的签字仪式后，他在几天之内便被抓捕入狱，成为了一名阶下囚。
1946年10月1日，凯特尔在纽伦堡军事法庭上被判处死刑。听到判决的凯特尔一脸淡定，甚至在十五天之后，他被送上绞刑架时，凯特尔也没有作出太多的表情。
凯特尔是一位典型的愚忠式将军。可惜的是，他效忠的对象却是一个挑起反人类的战争的魔头。他的忠心曾帮助他得到了闪电晋升，但最终也害得他走向了地狱。